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Les récifs de Nouvelle Calédonie et Australie ont été comparés page précédente
Le docteur Etienne rapporte dans son livre sur Clipperton, qu'il y aurait également 350 espèces de coraux.
Les récifs de cette importance sont des espaces de très grande biodiversité, un écosystème qui s'auto alimente. La disparition des coraux fondateurs aurait donc des graves conséquences, dont la destruction programmée du récif calcaire protecteur, ouvrant l'océan jusqu'aux côtes de l'île intérieure.
Le madrépore "cerveau" dit encore "à méandres", ci-dessus à droite, forme de
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La Nouvelle Calédonie est encore peu touchée car le tourisme y est bien moins développé ; le lagon est très vaste, loin de la côte et partiellement protégé. - Elévation du niveau de la mer : risque limité. Au cours d'une période de 11000 ans, la montée des eaux occasionnée par la fonte des glaces a été compensée par les madrépores à raison de trois centimètres par an (soit 300 mètres), à l'inverse du cône central du volcan qui lui, a disparu lorsqu'il n'était pas trop élevé (cas des atolls). Sur une plus longue période, c'est l'enfoncement du fond (subduction : plaque océanique passant dessous une autre) qui intervient (centaines de millions d'années). Les périodes longues de glaciation leur ont par contre été fatales. Une étude australienne portant sur des restes de coraux prouve qu'ils onr disparu, (traces de terre dessus) puis sont revenus à leur rythme, soit à partir de moins 125.000 ans juqu’à moins 20.000 ans (océans à moins 120 m) - La température de l'eau, le CO2. L"augmentation de température serait le risque majeur. Toutefois, une équipe australienne suggère que l'absorption du CO2 par l'eau augmenterait son acidité, laquelle ferait baisser le taux de carbonates de calcium dissous (CO2 = gaz carbonique ou encore dioxyde de carbone). En près de 160 ans, le pH des eaux superficielles des océans est tombé de 8,16 à 8,05, entraînant la diminution de carbonate de type aragonite dans les eaux superficielles, qualité absorbée pour la formation des coquilles et squelettes. - Les prédateurs : l'étoile de mer acanthaster. Des bactéries selon l'Université de Californie. Ces bactéries sont dues à la présence d'algues, lesquelles prolifèrent par l'activité humaine ! - De petites algues calcifiées, très dures, recouvrent les coraux à Oahu (Hawaï) et Kiribati (Butaritari). Il s'agit de Kappaphycus et Eucheuma, deux algues originaires des Philippines et d'Indonésie, dont la culture a été encouragée dans les pays tropicaux pauvres, afin de fournir l'industrie alimentaire en substitut de graisse (glaces..). - Il est procédé à des essais de dissémination par "replantage" de fragments de coraux, à l'élevage et à l'ensemencement de coraux; un peu partout, dont pour à Monaco bien sûr; mais aussi en Bretagne. Il est également prévu que les coraux migreront dans de nouvelles zones devenues plus favorables (chaudes). Mais des économies touristiques en souffriront. |
Les coraux sont des coelentérés, embranchement des cnidaires qui comprennent, les méduses, les madrépores, les gorgones, les hydres.
Le vrai corail a un squelette bien plus résistant que celui des madrépores. PAR SIMPLIFICATION, ON LES DESIGNE USUELLEMENT TOUS SOUS LE TERME GENERIQUE DE "CORAUX". Les coraux sont des méduses à l'envers, qui sont donc fixées par leur dos. Mais ils ont une toute petite taille et ils sécrètent cet incroyable squelette calcaire ou corné qui les protège et les rend si attractifs pour leurs couleurs (bijoux) ou leurs barrières (sans eux, pas de merveilleux lagon !). Les actinies (anémones de mer) sont des animaux. Fouillis de tentacules s'agitant au gré des mouvements d'eau, elles appartiennent à la même famille que les coraux madrépores. Ci-dessous, anémones de mer |
Les larves créés replongent pour se fixer, en quête d'une indispensable algue microscopique, et commençent à produire du carbonate de calcium. des millions d'ovules sous forme de petites billes (blanches, roses, beiges ou vertes) ainsi que des nuages de spermatozoïdes formant alors de grandes nappes colorées ils se reproduisent également par "essaimage involontaire", des morceaux étant emportés lors des tempêtes, ou encore par détachement de cellules, forme la moins contraignante à la reproduction asexuée, est appelée parthénogénèse, du grec parthenos (vierge). Rien n'explique cette invraisemblable synchronisation qui n'est connue que depuis peu. Et pour cause, il faut être là à ce moment précis, qui se situerait après la pleine lune. Celui-ci lâche un nuage blanchâtre très épais qui s'élève dans l'eau (côté gauche de la photo, sortant d'une "bouche" ronde, au-dessous). Les coraux-madrépores pondent leurs œufs une fois l'an en même temps. cliquez pour le voir pondre ses oeufs. |
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