On ne fréquentait pas les kanaks car à l'époque, l'écart était encore très important, la langue et la culture un obstacle, la dominance Blanche encore trop forte. Le kanak ne serrait pas la main et ne regardait pas droit dans les yeux comme nous le faisons. Quelqu'un m'a dit à l'époque ce que je n'aurais jamais imaginé : "tu es pour eux un grand chef". Je voyais bien qu'ils étaient gênés de me serrer la main car ils ne savaient pas le faire. J'étais un grand chef, mais pas sur un trône car là-bas, le Chef est responsable et révocable. J'étais donc responsable et coupable devant eux quand quelque chose n'allait pas et ils savaient le faire comprendre.

J'évoque donc quelques inévitables conflits des deux bords, sans omettre les menaces proférées par quelques calédoniens que je voulais faire travailler correctement (ils me préparaient parfois des coups bas que je devais déjouer). Le fait que j'ai été le premier "métro" à être nommé au service des Télécommunications de l'office des Postes, sans aucune culture d'outre-mer, ni aucune préparation selon le bon modèle français, ne m'avantageait pas car dans ma profession, les travaux sur le terrain ne se pratiquaent pas toujours sans de multiples implications et influences. Les attaques contre les "métros" fonctionnaires, dont les enseignants, particulièrement visés, étaient monnaie courante dans les journaux et les services. Je passe les vacheries, provocations et coups montés sous silence, y compris l'alliance opportuniste caldoche-kanak quand le moment était propice, dès lors que je tentais d'obtenir un résultat raisonnablement productif et qualitatif, n'était-ce qu'en tentant d'approcher ce qui se pratiquait dans le privé;
Un exemple : à la demande d'un collaborateur calédonien, j'avais fait acheter des imperméables pour les kanaks des lignes de Télécom (à croire qu'avant mon arrivée, on n'osait rien demander). Un jour, par une petite pluie, je trouve toute l'équipe bien à l'abri. je leur fait remarquer qu'ils ont maintenant un imperméable et que ceux d'EDF, dans un autre secteur ou j'étais passé, travaillent. Collaborateur caldoche et kanaks se sont entendus pour organiser une protestation, tous réunis un beau matin pour me prendre au dépourvu ! Les fils de caldoches à qui on m'avait demander de donner des cours le soir, étaient encore plus odieuxs. Je m'en étais ouvert à leurs pères. La situaton s'est ensuite améliorée. J'ai travaillé pour leur pays sans arrogance et avec tous, mais avec fermeté. j'ai admis et reconnu leurs critiques sur le matériel et les méthodes françaises comparé aux américains (dont ils ont tant profité), néo-zélandais ou australiens et j'ai fait commander certains matériels dans ces pays. J'ai étudié les situations dans le détail et je leur ai montré que copier certaines pratiques était désastreuses quand on n'est pas dans le même environnement, bêtise que font tous ceux qui viennent appliquer ce qu'ils ont font ailleurs. On n'applique pas dans un autre pays le modèle social d'un autre sans que ce soit voué à l'échec. Il y a des consensus sociaux, une histoire, un terrain, un climat, des comportements; Par exemple pour les lignes téléphoniques aériennes, "construites à l'américaine" alors que l'on ne dispose pas d'indispensables camions nacelle come eux ! Seul un caldoche d'origine chinoise, m'a suivi et quelques autres perdus dans la brousse. La politique cause aussi pas mal de torts.
On peut comprendre une certaine animosité due à leur histoire et comme partout dans ce cas, leur insularité. Cependant, leur attitude ne les fait pas paraître meilleurs que nous, bien au contraire.
Il est question de ces alliances dans le dossier de Dijou, kanak incarcéré pendant les évènement, car bien que les premiers aient été "les colons" des autres - avec à l'occasion l'injustice qui s'y attache, ou les mots gentils et paternels du genre "tu pues la roussette" - Calédoniens et kanaks peuvent trouver un intérêt commun à s'allier provisoirement contre la France. Voir Guy Dijou

C'est toujours d'actualité. J'en cite dans "c'est la vie" (lien en bas). Pour moi c'était "si vous continuez comme ça, j'en parle à mon ami de l'Assemblée Territoriale et vous n'allez pas rester longtemps". De retour en 1999, en allant rendre visite aimablement en retraité et collègue, laissant ma qualité d'ancien "chef" derrière, pour faire revivre quelques souvenirs, j'ai très fortement ressenti la même aversion viscérale dans deux cas les plus tipés de l'époque, vis à vis des kanaks. Des gens évolués pourtant, capables et avec lesquels on pouvait avancer. Je dois dire que leurs enfants étaient pire qu'eux à l'époque, carrément provocateurs et grossiers et que ça ne s'est pas arrangé chez certains. heureusement que beaucoup d'autres m'ont revu avec beaucoup plaisir, sans que je puisse, faute de temps, répondre à leur invitation.

Certes, les français métropolitains n'étaient pas exempts de travers, car il n'y a jamais d'un côté les bons et de l'autre, les méchants. Leurs certitudes et leurs idées toutes faites, en toute inconscience des particularités locales, pouvaient faire germer des incompréhensions sinon des rancoeurs, dont l'écroulement d'un premier pont, emporté par une violente crue charriant d'énormes touffes de bambous et arbres, qui m'a été relaté d'emblée. On y souffrait également d'une administration métroplitaine archaîque et incompétente, de rivalités au ministère, d'absence de cohésion avec les services des Telecom métropolitains, de matériels et outillage non adaptés ou inutilisables, reçus après six mois d'attente. Inutile d'insister donc, sur les dificultés d'approvisionnement en pièces détachées, ce que j'ai retrouvé plus tard dans les nos Antilles. De fait, ce schéma est bien français et quarante ans après, il est encore bien enraciné en métropole. En toute inconscience.

Un gendarme "Pacha" d'un groupe héliporté m'a écrit ceci : je cite : ;"Début 90, un kanak, libéré du camp "ouest ou est"  de NMA, je ne me souviens plus du nom, devait rejoindre son île d'Ouvéa. Il avait été impliqué dans un meurtre. Nous avons atterri à Ouvéa, entourés d'engins blindés de la gendarmerie.. ballade jusqu'à la tribu, sans jets de pierres".   FIN de citation. En apparté, il m'a dit aussi qu'au dessus de l'eau, l'homme tremblait de peur qu'on ne le jette à la mer par dessus bord, d'autant que du haut de l'hélicoptère, on apercevait parfois des groupe de requins (de toute façon, il ne savait pas nager et l'hélico était assez haut). Il ne m'a pas dit si, pris pour une fine plaisanterie, ces militaires ne le lui faisaient pas croire (j'ai des doute car cela semblait bien le faire rire).

Ces confidences se situant dans les années 90, la tension signalée provient ici tout particulèrement des morts de la grotte d'Ouvéa. Je cite : " Les rares femmes de la brigade de gendarmes d'Ouvéa étaient accompagnées par des gendarmes en armes lorsqu'elles allaient se baigner " "Le cannabis pousse à Ouvéa mais les gendarmes ferment les yeux" ; pas seulement à Ouvéa. Les règles de la République n'ont pas cours dans les tribus des îles.