Possession maritime du pays, dénommée "mer de corail".
Des hauts fonds et bancs de sable sont repérés à gauche.

Le Cagou, emblème de la Nouvelle Calédonie; (carte postale)
Le cagou est un oiseau qui ne vole pas et qui aboie comme un roquet. Victime des rats et disait-on des chiens. Avec son unique œuf par an, pas toujours viable, il était en voie de disparition.

Voici notre cagou un peu moins fier, mais plus naturel.
L'espèce est protégée et on peut le voir au parc botanique et zoologique de Nouméa.
Voir l'évolution des populations début 2004 : cagou

plan de situation dans le Pacifique.
  Avec les iles dépendantes, la surface est de 18 575 km2 pour 276.000 habitants en 2016.

Bambous gravés (géographie Le Borgne)
Gravure sur bambous ; il y en a au musée de Nouméa : un peu comme les dessins égyptiens, elles décrivent la vie des ancêtres, les voyages, la faune et la flore etc.
Des reproductions peuvent être trouvées dans certains "curios" (magasins de souvenirs et divers)

Les pins colonnaires. Ils ont été plantés un peut partout, mais plusieurs espèces sont uniques (endémiques), en particulier à l'ile des Pins.

Ce pays d'outre-mer est une "collectivité territoriale française".

Un Haut Commissaire représente le gouvernement Français qui contrôle ou assure la défense, la sécurité, l'enseignement, l'administration en général (droit français, la Poste, télécom.. et influe plus ou moins l'économie, le nickel en particulier. Pratiquement l'essentiel des échanges commerciaux ou industriels se font avec la métropole.

Vu d'avion, "le caillou" laisse apercevoir son superbe lagon, mais aussi ses immenses cicatrices jaune-rougeâtres dues à l'exploitation à ciel ouvert du nickel découvert par Garnier. Le lagon est extraordinaire mais les montagnes, sèches et buissonneuses coté ouest, laissent une impression mitigée car on n'aperçoit rien du "paradis tropical" attendu ; heureusement, ce sera mieux à Noumea, ou en d'autres lieux à découvrir.

Nouméa : à proximité du rocher à la voile

COTE EST
La côte est "au vent", les pentes de la chaîne centrale plus pentues et proches, le lagon lui-même et plus court, mais plus oxygéné.

Arrosée et très "tropicale" avec ses plages de sable blanc, cocotiers et bananiers ; elle est essentiellement kanak. Les rivières sont courtes, directes et peuvent devenir violentes, dont la Tchamba et sa large embouchure. Le dernier bac qui subsiste actuellement permet de franchir la superbe Ouaïème

Vallée de l'Amoa >

Les tribus y sont nombreuses, cultivant ignames, tarots et manioc pour leurs racines, ainsi que le café. Celui-ci était autrefois une source de revenus la production est de 50 tonnes/an, soit 1/5 me de la consommation ; le reste est importé principalement de Papouasie Nouvelle Guinée

photo : flèche faîtière de case, à Canala.

Le coprah, qui était autrefois exporté , provenait surtout des îles. On y pêche aussi dans les rivières, dont la crevette d'eau douce, comme en Polynésie.

Au nord est, le mont Panier s'achève abruptement dans la mer.

LE LAGON. C'est sur la côte ouest, près de Nouméa, que l'on peut admirer le deuxième plus beau lagon du monde. Le récif est classé deuxième derrière la Grande Barrière de corail Australienne, immense certes, mais dispersée et éloignée des côtes.

Ses belles couleurs vert émeraude, turquoise ou mauves sont dues au sables de faible à très faible profondeur, éclairés par la lumière des tropiques.

L'ilot du Phare Amédée (Image calendrier pétroglyphes")

Vue d'avion avec le récif et sa passe.